أثار مشروب جديد يتهافت عليه الأطفال في الولايات المتحدة بكثافة منذ أن أطلقه عدد من مشاهير «يوتيوب» قلق الخبراء نظراً إلى ما يحتويه من كميات عالية جداً من الكافيين.

وأطلق نجما «يوتيوب» الشهيران الأميركي لوغان بول والبريطاني «كيه إس آي» مشروب «برايم» (Prime) عام 2022، ولم يكن أول صنف منه «برايم هايدريشن» (Prime Hydration) يحتوي على مادة الكافيين.

لكنّ صنفاً ثانياً أُطلِق هذه السنة هو «برايم إنرجي». وتحتوي عبوة واحدة من هذا المشروب على 200 ملّليغرام من الكافيين، أي أكثر بكثير من الملّليغرامات الثلاثين التي تحويها عبوة كوكاكولا.

ويظهر نجما الإنترنت في مقطع فيديو وقت الإطلاق وهما يلعبان ألعاب الفيديو أو كرة الطاولة، في البداية ببطء شديد ومن دون حماسة، ثم بنشاط محموم بعد تناول المشروب.

ومذّاك، تحفل شبكة «تيك توك» للتواصل الاجتماعي بمقاطع فيديو يظهر فيها أطفال وهم يحملون بفخر العبوات الشهيرة على وقع موسيقى مع عبارة «حصلنا على برايم يا رفاق!» (we got Prime، boys).

إلا أن خبراء الصحة ينبهون إلى أن من غير المستحسن أن يستهلك الأطفال الكافيين.

وتشدد الأكاديمية الأميركية للطب النفسي للأطفال والمراهقين على أن الأطفال دون 12 عاماً يجب ألا يستهلكوا الكافيين إطلاقاً. أما بالنسبة إلى أولئك الذين تراوح أعمارهم بين 12 و18 عاماً، فيُنصَح بحد أقصى هو 100 ملّيغرام يومياً أي نصف عبوة من «برايم إنرجي»، بحسب «رويترز».

وبالإضافة إلى الأرق أو القلق أو الصداع، يمكن أن يتسبب الإفراط في تناول الكافيين في تقيؤ الطفل أو ارتفاع ضغط الدم أو مشاكل في ضربات القلب، وفقاً للأكاديمية. وقد يكون البعض أكثر تأثراً بهذه المادة من البعض الآخر.

ولاحظ السناتور الديموقراطي الواسع النفوذ تشاك شومر الذي قرر التصدي لهذه القضية في تصريح هذا الأسبوع أن «هذا المنتج يستهدف سوقاً فعلية واحدة هي الأطفال دون 18 عاماً».

وقال تشاك شومر إن مستويات الكافيين في هذا المشروب «كبيرة جداً بالنسبة إلى جسم الطفل». ولاحظ في بيان أنه «انتشر لأنه أصبح رمزاً للمكانة الاجتماعية المتأثرة بالشبكات الاجتماعية، والتي يحاول الأطفال تقليدها بأي ثمن».

وأفاد شومر بأنه وجه كتاباً إلى رئيس وكالة الأدوية الأميركية المسؤولة أيضاً عن المعايير الصحية للأغذية، طالب فيه بإجراء تحقيق في شأن مستويات الكافيين الموجودة وفي استراتيجية التسويق المعتمدة.

وردت الوكالة هذا الأسبوع مؤكدة أنها تدرس «أسباب القلق» التي أثارها السيناتور، وأنها سترد عليه مباشرة.

ودعا ناطق باسم إدارة الغذاء والدواء في بيان «الأفراد المسؤولين والعائلات» إلى قراءة ملصق المنتج قبل إعطائه لأطفالهم.