ارتفعت أسعار النفط الأربعاء 18 كانون الثاني يناير، لتواصل المكاسب من الجلسة السابقة، مدفوعة بالتفاؤل بأن تخفيف القيود الصارمة المرتبطة بكوفيد-19 في الصين سيؤدي إلى تعافي الطلب على الوقود لدى أكبر مستورد للنفط في العالم.
              
وارتفعت العقود الآجلة لخام برنت 52 سنتا بما يعادل 0.6% إلى 86.44 دولار للبرميل بعد ارتفاع 1.7% في الجلسة السابقة.
              
وزادت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 55 سنتاً أو 0.7% إلى 80.73 دولار للبرميل بعد أن ارتفعت 0.4% أمس الثلاثاء.
              
نما الناتج المحلي الإجمالي للصين 3% في 2022، متخلفاً عن الهدف الرسمي البالغ "حوالي 5.5%" ومسجلاً ثاني أسوأ أداء منذ 1976.
              
لكن البيانات لا تزال تفوق توقعات المحللين بعد أن تخلت الصين عن سياسة "صفر كوفيد" في ديسمبر كانون الأول.
              
قالت منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) في تقرير شهري إن الطلب الصيني على النفط سينمو 510 آلاف برميل يومياً هذا العام بعد أن أعلنت في 2022 أول انكماش له منذ سنوات بسبب إجراءات احتواء فيروس كورونا.
              
لكن أوبك أبقت توقعاتها للنمو في الطلب العالمي في 2023 دون تغيير عند 2.22 مليون برميل يومياً.
              
وقال توشيتاكا تازاوا المحلل لدى فوجيتومي سكيوريتيز "تدعمت أسعر النفط بالآمال المتزايدة في أن الطلب على الوقود في الصين سينتعش بعد التحول الأخير في سياستها بشأن كوفيد-19".
              
وأضاف "التوقعات المتفائلة لأوبك بشأن الطلب الصيني دعمت أيضاً معنويات السوق"، متوقعاً مساراً صعودياً هذا الأسبوع.